« Hé… hé… c’est moi », ai-je murmuré, la voix brisée. « Je ne vais pas te faire de mal. Je ne t’emmène nulle part. Je ne laisserai plus jamais personne te faire du mal. Je te le jure. »
Ses yeux se sont remplis de larmes.
« Mais… Ashley a dit que tu ne pouvais plus me supporter… que tu avais honte de moi… que tu étais déjà en train de consulter des médecins… que tu allais signer des papiers avant la naissance du bébé… »
Chaque mot frappait comme une lame.
Je me suis lentement tournée vers la table basse.
C'est à ce moment-là que je l'ai vu.
Un dossier beige.
Je ne l'avais pas remarqué en entrant.
Je l'ai ouvert.
À l'intérieur se trouvaient des articles imprimés sur la psychose prénatale, des formulaires de clinique, des paragraphes surlignés et un document falsifié où mon nom figurait comme contact principal.
La date.
Il y a trois jours.
J'ai eu un pincement au cœur.
Il ne s'agissait pas seulement de cruauté.
C'était un plan.
Ashley recula d'un pas.
« Ce n'est pas ce que ça paraît… »
J'ai sorti mon téléphone.
«Vous allez expliquer exactement à quoi cela ressemble pour la police.»
Dès que j'ai composé le numéro, son expression s'est durcie.
« Ne fais pas semblant de t'en soucier maintenant ! » cracha-t-elle. « Tu n'as jamais été là ! J'ai fait ce qu'il fallait pour cette femme. Il fallait bien que quelqu'un maintienne l'ordre dans cette maison. »
Lily laissa échapper un sanglot étouffé derrière moi.
J'ai allumé le haut-parleur.
« Bonjour. J’ai besoin de policiers et d’une ambulance immédiatement. Ma femme enceinte est victime de violences conjugales à mon domicile. L’agresseur est encore là. »
Ashley s'est précipitée vers la cuisine.
J'ai suivi.
Elle a voulu prendre son sac, mais je l'ai attrapé avant elle et l'ai repoussé d'un coup de pied. Elle a essayé de me dépasser. J'ai bloqué le passage sans la toucher.
« Pas un pas de plus. »
«Vous ne pouvez pas me retenir ici !»
« Et vous ne pourriez pas torturer ma femme. »
Son expression a changé.
La peur a disparu.
Ce qui l'a remplacé était quelque chose de plus froid.
« Vous appelez ça de la torture ? » railla-t-elle. « Elle était déjà brisée. Elle pleurait sans cesse. Elle s’excusait constamment. Elle demandait la permission pour tout. J’ai simplement appuyé là où elle était vulnérable. »
Cette phrase m'a glacé le sang.
Parce qu'une partie de cette vérité — petite et laide — était vraie.
Lily s'excusait davantage.
Parce que vous êtes fatigué(e).
Pour prendre du poids.
Pour se coucher tôt.
Parce qu'il n'a pas « bonne mine ».
Et moi… je pensais que c’était normal.
Grossesse.
Stresser.
Je m'étais trompé.
Tellement faux.
La police est arrivée en dix minutes.
L'ambulance peu après.
Quand les policiers entrèrent, Lily paniqua à la vue des uniformes. Ils durent s'agenouiller près d'elle et lui parler doucement, avec une extrême douceur, comme si elle allait se briser s'ils élevaient la voix. Je ne la quittai pas une seule seconde.
Le secouriste l'examina, son visage se crispant.
« Elle présente une irritation cutanée sévère, une légère déshydratation et une anxiété aiguë. Elle a besoin de soins immédiats. Ce niveau de stress est dangereux pendant la grossesse. »
J'ai hoché la tête, incapable de parler.
Ashley continuait de parler.
Couché.
Elle disait que Lily l'avait agressée. Qu'elle était instable. Qu'elle m'avait prévenue.
Et Lily murmura, à peine audible :
« Mon téléphone… »
Tout le monde se retourna.
