Dans la voiture, j'ai mis le chauffage à fond et j'ai enveloppé Lily dans mon manteau. Ses dents claquaient sans cesse. Je l'ai attachée avec précaution, en essuyant la pluie qui perlait sur son front.
« Racontez-moi ce qui s’est passé », ai-je dit aussi doucement que possible.
Lily renifla. « Ils sont arrivés comme d'habitude. Leur voiture argentée. J'ai couru vers elle. »
Sa voix tremblait, mais elle a continué, comme si elle avait besoin que je connaisse chaque détail.
« J’ai voulu ouvrir la porte… et grand-mère ne l’a pas ouverte. Elle a juste baissé un peu la vitre. »
Mes mains se crispèrent sur le volant.
« Qu’a-t-elle dit, chéri ? »
Les yeux de Lily s'emplirent de nouveau de larmes. « Elle a dit… 'Rentre chez toi sous la pluie comme une âme errante'. »
J'ai eu l'impression d'avoir reçu une gifle. Non pas que ce soit choquant — ma famille avait toujours eu recours aux mutilations — mais parce que c'était adressé à mon enfant. À ma fille de six ans.
« Et grand-père ? » ai-je demandé, redoutant déjà la réponse.
« Il s'est penché et a dit : "Nous n'avons pas de place pour vous." »
La lèvre inférieure de Lily tremblait.
« Je leur ai dit qu'il pleuvait. Je leur ai dit que c'était loin. J'ai dit : "S'il vous plaît, il pleut des cordes." »
Elle se serra les bras contre elle-même, comme pour se souvenir du froid.
« Et puis tante Miranda était là », poursuivit Lily. « Elle m’a regardée comme… comme si ça lui était égal. »
Ce nom a réveillé en moi une vilaine horreur. Miranda – ma sœur, le pilier de la famille. Celle vers qui tout convergeait, peu importe les conséquences.
« Elle a dit que ses enfants méritaient un trajet confortable », murmura Lily. « Et Bryce et Khloé étaient à l'arrière. Au sec. Ils m'ont juste regardée. »
La rage m'aveuglait. Je clignai des yeux avec force, m'efforçant de rester calme car Lily observait mon visage, cherchant des indices pour savoir si elle était en sécurité.
« Ils sont donc partis en voiture ? » ai-je demandé.
Lily hocha la tête, les larmes aux yeux. « Je suis restée là, sans savoir quoi faire. Je pensais que tu viendrais, mais… je ne savais pas si tu le savais. »
J'avais la gorge en feu. J'ai tendu le bras par-dessus la console et j'ai pris sa main.
« Tu n’as rien fait de mal », lui ai-je dit. « Rien. Pas une seule chose. Tu m’entends ? »
Elle hocha de nouveau la tête, plus faiblement cette fois.
