Emily s'appuya contre la porte sans répondre.

Nathan expira lentement. « Je savais qu'il y avait quelque chose de familier, mais je ne m'attendais pas à… » Il s'arrêta. « Que fais-tu ici ? »

« Je travaille », répondit Emily. « Apparemment, votre entreprise recrute efficacement. »

Son expression s'est durcie. « Ne joue pas avec moi. »

Son rire était plus froid cette fois. « Des jeux ? Nathan, ta secrétaire m'a giflée devant la moitié de ton personnel et t'a traité de mari. Si quelqu'un a joué à des jeux, ce n'est certainement pas moi. »

Il se tut.

Emily s'approcha. « Je suis venue parce que j'ai entendu des choses. À propos de votre entreprise. À propos de l'argent qui transite par des sociétés écrans. À propos de votre entourage qui exclut les cadres supérieurs de la direction financière. À propos de Vanessa qui se comporte comme si elle était chez elle. »

Elle s'arrêta à la table. « Je voulais savoir si vous étiez incompétent, corrompu ou infidèle. Je n'exclus aucune possibilité. »

Ses yeux ont étincelé. « Je n’ai pas de liaison avec Vanessa. »

« Mais vous l’avez laissée agir comme si elle pouvait vous revendiquer publiquement ? »

« Je ne savais pas qu'elle faisait ça. »

« Alors vous avez perdu le contrôle de votre propre bureau. »

Ça a atterri.

Nathan prit un dossier et le lui tendit. « Puisque vous êtes là, regardez. »

On y trouvait des notes d'audit, des transactions signalées, des approbations non signées et des autorisations de dépenses transitant par la direction. Le nom de Vanessa apparaissait partout, non pas comme l'autorité finale, mais comme celle qui contrôlait tout, s'immisçant dans chaque processus lié à la signature de Nathan.

Emily lut rapidement, son expression se crispant. « Tu la soupçonnais ? »

« Je me doutais de quelque chose », dit Nathan. « Il y a trois mois, un cabinet d'avocats externe a découvert des incohérences. Au début, c'étaient des détails. Des factures en double. Des fournisseurs avec des sites web impeccables et un historique vierge. Des entrées de calendrier déplacées pour créer des créneaux de signature "urgents". Vanessa contrôlait l'accès à la moitié des documents. »

Il soutint son regard. « Je constituais un dossier. »

« Alors pourquoi ne pas la licencier ? »

« Parce que si elle fait partie de quelque chose de plus grand, l’écarter trop tôt donne à tout le monde le temps de disparaître. »

Emily referma le dossier. « Pendant que tu montais un dossier, elle se construisait un mariage de rêve. »

Il avait l'air fatigué pour la première fois. « Ça, je ne l'ai pas vu. »

« Non », dit Emily doucement. « Tu ne l'as pas fait. »

Un silence pesant s'installa entre eux, chargé de tout ce qui n'avait pas été dit ces onze derniers mois : le chagrin, la distance, les reproches et l'absence.

« Que me voulez-vous ? » demanda-t-il enfin.

Emily repoussa le dossier. « La vérité. Toute la vérité. Et ce soir, tu auras la même chose de ma part. »

À six heures quinze, ils ont visionné les images de la caméra de surveillance de la cuisine. À six heures dix-sept, Vanessa est entrée sans frapper.

Elle poussa la porte avec l'assurance de quelqu'un qui croyait encore que l'accès était synonyme de pouvoir, même après que tout ait commencé à s'effondrer. Son maquillage avait été retouché, mais mal. La colère grondait sous la surface. Son regard passa de Nathan à Emily, puis au dossier, et à cet instant, elle comprit plus qu'elle n'aurait dû.

« Vous la rencontrez en privé ? » demanda Vanessa d'un ton sec. « Après ce qu'elle a fait ? »

Le visage de Nathan se figea. « Ce n'est pas ta chambre, Vanessa. »

Elle l'ignora, se concentrant sur Emily. « Qui es-tu vraiment ? »

Emily se redressa lentement. Le déguisement demeurait, mais pas sa posture. Lorsqu'elle releva le menton, l'atmosphère changea.

« Je m’appelle Emily Carter Halstead », dit-elle.