Pendant trois semaines, Daniel Carter a cru que son fils mentait, et rien de plus.
Chaque après-midi, son fils de douze ans, Ethan , rentrait tard avec les mêmes excuses toutes faites : cours supplémentaires, activités scolaires, devoirs de dernière minute. Au début, Daniel n’y prêta pas attention. C’était un homme occupé, un riche homme d’affaires qui avait confiance en l’organisation, les horaires et la coûteuse école privée qu’il payait pour ses études.
Mais quelque chose clochait.
Il a donc appelé l'école.
Il n'y avait pas de cours supplémentaires. Pas de programmes. Aucune raison pour qu'Ethan disparaisse tous les jours.
Mardi, les soupçons se sont transformés en actes.
Daniel gara sa voiture à deux rues de l'Académie Saint-Augustin , enfila des lunettes de soleil noires et attendit. À la dernière sonnerie, les élèves sortirent en groupes bruyants. Il aperçut alors Ethan : seul, silencieux, se déplaçant avec une étrange prudence.
Au lieu de rentrer chez lui, le garçon jeta un coup d'œil par-dessus son épaule… et partit dans la direction opposée.
Daniel suivit.
Par des rues secondaires. En traversant des carrefours. Pour arriver sur une petite place délabrée devant laquelle il était passé une centaine de fois sans jamais vraiment la voir.
Et c'est là que tout a changé.
Caché derrière un arbre, Daniel observait son fils s'approcher d'un banc où une jeune fille était assise seule.
Elle paraissait avoir à peu près son âge. Peut-être un peu moins. Ses vêtements étaient propres mais délavés, ses chaussures usées jusqu'à la corde. Elle serrait fort un vieux sac à dos, comme s'il contenait tout ce qu'elle possédait.
Ethan s'assit à côté d'elle sans hésiter.
