María Guadalupe venait de donner naissance à des quintuplés. Elle était extrêmement maigre, pâle et n'avait rien à manger.
Au lieu d'être heureux, son mari Ramó était furieux.
« Ci-sco ?! María Guadalupe, ci-sco ?! » s'écria Ramón en ramassant ses affaires. « Nous avons déjà tellement à manger ! Et maintenant, ci-sco ?! Nous allons mourir de faim ! »
« Ramo, ou les abandonnés », implora María Guadalupe, portant deux bébés tandis que les trois autres étaient allongés sur le tapis. « Aidez-moi. Battons-nous ensemble. Nous allons y arriver. »
« Non ! » Ramó repoussa María Guadalupe. « Je ne veux pas de cette vie ! Je veux réussir ! Ces enfants sont un fardeau ! Ils sont une malédiction sur ma vie ! »
Il prit les quelques économies que Maria Guadalupe gardait sous son oreiller — l'argent qui était destiné à acheter du lait.
« Ramo ! Cet argent est pour les enfants ! »
«Voici ma réparation pour le mal que vous m'avez fait !»
Ramó est parti. Il a pris un camion pour Mexico. Il n'a pas regardé sa femme ni ses cinq enfants. Il ne pensait qu'à lui.
SE LEVER SEUL
La vie de María Guadalupe devint un enfer.
Pour subvenir aux besoins de ses cinq enfants (Juan, José, Francisco, Pedro et Gabriel), il travaillait comme laveur de vêtements le matin, vendeur au marché l'après-midi et plongeur dans un restaurant le soir.
Les voisins la critiquaient. « Voilà la vieille sorcière ! Tant d'enfants et son mari l'ont abandonnée. »
Mais María Guadalupe a ri.
Chaque soir, avant de s'endormir dans sa chambre exiguë, il disait à ses enfants :
« Ne garde pas de rancune envers ton père. Mais promets-moi… un jour, nous leur montrerons que je ne suis pas un fardeau, mais une bénédiction. »
Les cinq frères grandirent intelligents, travailleurs et pieux. Ils furent témoins du sacrifice de leur mère, ce qui les motiva à étudier avec assiduité, même si parfois leur assiette ne contenait que du sel.
LE RETOUR DE L'ÉGOÏSTE (2025)
Trente ans plus tard.
Ramó avait soixante ans. Son rêve de prospérer à Mexico ne s'était pas réalisé. Il sombra dans le vice, tomba malade et vivait désormais dans la misère. Il n'avait plus de famille, car sa compagne l'avait abandonné lorsqu'il fut à court d'argent.
Il souffrait d'insuffisance rénale et avait besoin d'une somme importante pour une opération.
