La route 49 était calme en cette fin d'après-midi, d'un silence semblable à celui qui précède le coucher du soleil. Le ciel, d'une teinte ambrée, s'étendait au-dessus de cette longue route que Robert McAllister avait parcourue d'innombrables fois. Le ronronnement régulier de sa moto avait toujours été son réconfort, un rythme familier qui l'aidait à persévérer lorsque le passé menaçait de le rattraper.
Soudain, des gyrophares apparurent dans son rétroviseur.
Rouges et bleus. Vifs. Inévitables.
Robert jeta sa moto sur le bas-côté et coupa le moteur. Il soupira, devinant déjà la cause. Son feu arrière avait de nouveau commencé à dysfonctionner. Il avait prévu de le réparer ce matin, mais il avait perdu la notion du temps, comme souvent. Certaines habitudes venaient de l'âge. D'autres, d'une vie passée principalement seul.
Il attendit, casque toujours sur la tête, les mains posées sur le guidon. Des pas se rapprochèrent. Assurés. Fatigués.
« Bonjour monsieur. »
La voix était calme et professionnelle. Féminine. Jeune, mais assurée.
« Savez-vous pourquoi je vous ai arrêté aujourd'hui ? » demanda l'agente.
Robert secoua lentement la tête. « Probablement à cause du feu arrière », dit-il. Sa voix était rauque, usée par des années de vent et de longs trajets.
« C'est exact », répondit-elle. « Permis de conduire et carte grise, s'il vous plaît. »
Il plongea la main dans la poche de sa veste, les doigts tremblants, et en sortit son portefeuille. Il examina les papiers et leva les yeux pour la première fois.
À cet instant, tout sembla s'arrêter en lui.
L'agente se tenait à quelques pas seulement. Son uniforme était impeccable et son port de tête droit. L'insigne sur sa poitrine reflétait les derniers rayons du soleil tandis qu'elle examinait ses papiers. Agent Sarah Chen, pouvait-on lire.
Sarah.
